Astral Media inc. tient son assemblée annuelle des actionnaires 2010

La Société annonce une augmentation de son dividende de 50 % et le renouvellement de son programme d'offre publique de rachat d'actions dans le cours normal de ses activités

MONTRÉAL, le 9 déc. /CNW Telbec/ - Astral Media inc., (TSX : ACM.A/ACM.B) tient aujourd'hui son assemblée annuelle des actionnaires 2010, au cours de laquelle le président et chef de la direction de la Société, M. Ian Greenberg, rappellera aux actionnaires la performance financière record de la Société au cours de l'exercice 2010; il s'agit en effet d'une 14^e année de croissance rentable de suite pour Astral.

« Au cours de l'exercice qui vient de se terminer, nous avons continué d'afficher des résultats supérieurs à ceux de l'industrie dans chacun de nos secteurs d'activité. Grâce à cette performance, combinée à notre discipline financière, nous avons pu générer des flux de trésorerie disponibles de 125 millions $; de cette somme, 105 millions $ ont été affectés au remboursement de la dette, ce qui nous a permis de maintenir un bilan très solide, a commenté M. Greenberg. Dans la seconde moitié de l'exercice 2010, nous avons observé des signes encourageants de reprise dans les marchés publicitaires canadiens et nous envisageons l'avenir avec l'espoir que cet élan va se poursuivre pendant tout l'exercice 2011; nous sommes également confiants que la nomination de M. Jacques Parisien au poste de vice-président exécutif et chef de l'exploitation, annoncée plus tôt aujourd'hui, nous permettra de capitaliser sur des possibilités de croissance interne qui n'ont pas encore été exploitées. »

Augmentation du dividende
Avant l'assemblée annuelle des actionnaires, le conseil d'administration d'Astral a approuvé une augmentation importante du dividende annuel de la Société, versé pour ses actions de catégorie A et pour ses actions de catégorie B; ce dividende passera à 0,75 $ par action, ou 0,375 $ sur une base semestrielle. Ce montant représente une augmentation de 50 % par rapport au dividende annuel précédent de 0,50 $ par action versé par la Société.

Offre publique de rachat d'actions dans le cours normal des activités
Le conseil d'administration d'Astral a également annoncé le renouvellement de son programme d'offre publique de rachat d'actions dans le cours normal de ses activités. Au titre des conditions relatives au renouvellement de ce programme, la Société a l'intention de racheter, aux fins d'annulation, par l'intermédiaire de la Bourse de Toronto ou par l'intermédiaire de tout autre système de négociation parallèle, au plus 2 709 149 de ses actions de catégorie A et au plus 137 908  de ses actions de catégorie B. Ce nombre d'actions représente au plus 5 % des 54 182 987 actions de catégorie A émises et en circulation au 30 novembre 2010, et au plus 5 % des 2 758 172 actions de catégorie B émises et en circulation au 30 novembre 2010. Ces actions seront rachetées aux fins d'annulation, conformément à la réglementation de la Bourse de Toronto applicable, au cours d'une période maximale de 12 mois commençant le 15 décembre 2010 et se terminant le 14 décembre 2011. Au cours de la période de six mois terminée le 30 novembre 2010, la moyenne quotidienne du volume des opérations relatives aux actions de catégorie A a été de 81 136 actions et de 146 actions pour les actions de catégorie B. Sur une base quotidienne, la Société n'aura pas le droit de racheter, par l'intermédiaire de la Bourse de Toronto, plus de 20 284 actions de catégorie A, ni plus d'un maximum de 1 000 de ses actions de catégorie B. La Société estime qu'en rachetant une partie de ses actions de catégorie A et de catégorie B, elle utilise ses fonds de manière valable du point de vue financier et que cette mesure est dans son intérêt supérieur et dans celui de ses actionnaires. La Société a racheté 129 900 de ses actions de catégorie A, au prix unitaire moyen de 38,72$, et n'a racheté aucune de ses actions de catégorie B entre le 15 décembre 2009 et le 8 décembre 2010, au titre de son programme d'offre publique de rachat d'actions dans le cours normal de ses activités existant, qui prend fin le 14 décembre 2010.

La webdiffusion de l'assemblée annuelle des actionnaires est accessible sur le site Web d'Astral, à l'adresse suivante : astral.com. Cette webdiffusion sera archivée jusqu'en mars 2011 sur le site Web de la Société. Il est aussi possible de consulter sur le site Web de l'entreprise les versions française et anglaise de l'allocution du président et chef de la direction d'Astral.

Des photographies de l'événement seront accessibles sur le site Web de CNW, à l'adresse suivante : newswire.ca.

Astral est l'une des plus grandes entreprises médias au Canada. Elle exploite plusieurs des propriétés médias parmi les plus populaires au pays en télévision payante et spécialisée, radio, affichage et numérique. Sa présence au cœur des communautés partout au pays illustre bien sa volonté d'offrir une programmation diversifiée, riche et vibrante qui répond aux goûts et aux besoins des consommateurs et des annonceurs. Pour en connaître davantage sur Astral, visitez astral.com.

Le présent communiqué de presse comprend certains énoncés prospectifs sur le rendement futur de la Société. Ces énoncés prospectifs sont fondés sur les attentes actuelles. De par sa nature, toute information prospective est essentiellement incertaine, et les résultats réels pourraient être passablement différents des hypothèses, estimations ou attentes exprimées ou contenues dans ces énoncés prospectifs et, par ailleurs, le rendement futur réel sera tributaire d'un certain nombre de facteurs, y compris l'évolution de la technologie, la conjoncture économique, les modifications réglementaires, la concurrence et les modifications apportées aux règles ou aux normes comptables, dont plusieurs sont hors du contrôle de la Société. Nous déclinons toute intention ou obligation de mettre à jour ou de réviser tout énoncé prospectif.

Renseignements:

Médias:

Hugues Mousseau   Chef de service,     Astral Media Inc.   514-939-5000

Analystes :

Claude Gagnon Senior Vice-President and Chief Financial Officer Astral Media Inc. 514-939-5000