Conséquence du vieillissement de la population : un cas de démence toutes les
5 minutes au Canada

MONTRÉAL, le 6 oct. /CNW Telbec/ - Les 7 et 8 octobre prochain, l'Hôpital du Sacré-Cœur de Montréal présentera, à l'auditorium Émilie-Gamelin, le colloque de gérontopsychiatrie « Démence et souffrance psychique: une dyade souvent oubliée» en présence de Mme Marguerite Blais, ministre responsable des Aînés. 

Le colloque…

La soirée d'ouverture du 7 octobre est consacrée au grand public.
L'écrivain Jacques Boulerice témoignera de son rôle d'aidant. Dans son livre Alice au pays de l'Alzheimer, il raconte comment il a accompagné sa mère tout au long de la maladie. 

Le Dr Arthur Amyot, un des grands bâtisseurs de la psychiatrie au Québec et qui a reçu, en 2008, le prix Heinz E. Lehmann pour son activité humanitaire auprès des malades, parlera quant à lui de l'importance de se doter d'un «espace psychique», c'est-à-dire de se donner le temps de la réflexion et de ne pas bousculer les choses face aux conséquences de la maladie: le deuil d'une vie, la relocalisation, le nouveau mode de fonctionnement, etc.

La journée du 8 octobre sera consacrée aux présentations et aux ateliers d'éminents spécialistes tels que:

• le Dr Clément Pinquier, praticien et chef de l'unité d'hospitalisation du Service de psychiatrie de l'Hôpital Charles Foix, en France,
• le Dr Benoît H. Mulsant, praticien et professeur au Département de psychiatrie de l'Université de Toronto,
• le Dr Alain Robillard, neurologue, spécialiste de la maladie d'Alzheimer et directeur de la clinique de la mémoire à l'Hôpital Maisonneuve-Rosemont. 

Les thèmes abordés seront multiples. Comment reconnaître et soigner la souffrance psychologique dans la démence?  Comment traiter les troubles du comportement? Quels sont les enjeux de l'inaptitude ou de l'agressivité du sujet âgé? Quels sont les traitements de l'avenir?  Quelles approches pour les soins infirmiers? Quels enjeux pour notre société et les familles? Comment le système de santé doit-il réagir devant cet immense défi de santé publique et en l'absence d'une infrastructure adéquate?

«Parmi les nombreux sujets qui seront abordés lors du colloque, l'un d'eux me tient particulièrement à cœur, soit la situation vécue par les proches aidants. Leur rôle est essentiel dans notre société. Sans eux, beaucoup de personnes aînées malades ou en perte d'autonomie ne pourraient demeurer auprès des leurs et maintenir une qualité de vie. Les aidants ont cependant besoin de notre soutien et c'est pourquoi nous avons mis en place, en collaboration avec la famille Chagnon, un fonds de 200M$ sur 10 ans pour la création de carrefours de soutien. Ceux-ci permettront de mieux informer et soutenir ceux qui aident une personne aînée en perte d'autonomie», a mentionné la ministre responsable des Aînés, Mme Marguerite Blais.

La gérontopsychiatrie: une discipline en émergence

La gérontopsychiatrie étudie les troubles de santé mentale apparus tardivement et dont les évolutions pathologiques sont compliquéesen raison del'âge avancé de l'individu. Les problèmes soulevés par les troubles anxieux, dépressifs et bipolaires, par les handicaps physiques, par la polymédication ou encore par le suicide, ne peuvent être abordés de la même manière chez les aînés dont la souffrance est difficile à saisir.  La gérontopsychiatrie s'occupe également des manifestations psychiatriques et comportementales reliées aux maladies dégénératives telles que l'Alzheimer et le Parkinson.  Le Collège royal des médecins et chirurgiens du Canada vient tout juste de reconnaître cette discipline.

Le défi à relever…

Le vieillissement de la population et les prévisions alarmantes quant à l'augmentation fulgurante du nombre d'individus qui souffriront de «démence» dans les années à venir, forcent, d'ors et déjà, les systèmes de santé et les gouvernements à faire face à ce défi majeur de santé publique. Dans son rapport «Raz-de-marée: Impact de la maladie d'Alzheimer et des affections connexes au Canada», la Société Alzheimer du Canada avance des chiffres qui donnent froid dans le dos.  En 2008 - on dénombre 103700 nouveaux cas, soit un cas toutes les 5 minutes. En 2038 ce sera 257800 nouveaux cas, soit un cas toutes les 2 minutes. Les coûts astronomiques des maladies de type neurodégénératives doublent tous les dix ans et atteindront 153 milliards de dollars en 2038.

«Les gouvernements de l'Australie, du Royaume-Uni, de la France et de certains autres pays d'Europe ont déjà élaboré des plans d'action pour gérer cette crise annoncée mais ce n'est pas encore le cas ici» souligne la Dre Nathalie Shamlian, instigatrice du colloque, présidente du comité de gérontopsychiatrie du département de psychiatrie de l'Université de Montréal (UDM) et également chef du service de gérontopsychiatrie de l'Hôpital du Sacré-Cœur de Montréal. 

Le colloque « Démence et souffrance psychique: une dyade souvent oubliée» est donc une occasion de réfléchir aux enjeux individuels et collectifs certainement peu banaux pour un peuple dont la devise est «Je me souviens».  Toutefois, une chose est sûre: de part sa compréhension des enjeux psychiques liés au drame de devenir «dément» et avec le développement de thérapies spécifiques, la gérontopsychiatrie enrichit l'expérience humaine et clinique.

Renseignements:

et entrevues avec la Dre Shamlian ou autre médecin spécialiste du colloque:
Laure Moureaux, Service des communications, Hôpital du Sacré-Cœur de Montréal
Tél.: [phone] poste 2048