Joel Dembe et Philippe Bédard nommés au sein de l'équipe canadienne paralympique de tennis en fauteuil roulant

Les deux joueurs représenteront le Canada aux Jeux paralympiques de Londres, en septembre

OTTAWA, le 21 juin 2012 /CNW/ - Tennis Canada annonçait jeudi que le nom de deux des meilleurs joueurs de tennis en fauteuil roulant du pays avait été soumis pour la sélection de l'équipe paralympique canadienne des Jeux paralympiques de 2012 à Londres. Ainsi, Joel Dembe (Toronto) et Philippe Bédard (Montréal) représenteront le Canada pour la compétition masculine.

Dembe, qui occupe actuellement le 41^e rang mondial, a obtenu sa place d'office, tandis que Bédard est le récipiendaire d'une invitation de la Commission bipartite attribuée par le Comité du tennis en fauteuil roulant de l'ITF et du Comité international paralympique. Les Jeux de 2012 seront les premiers Jeux paralympiques pour Dembe et pour Bédard.

« Après tant de travail et d'effort, je suis très heureux de m'être qualifié », confiait Dembe, champion canadien en titre. « Représenter le Canada est un honneur et je vais m'entraîner très fort au cours de l'été pour être à mon sommet à Londres. Je suis très excité à l'idée de participer aux Jeux paralympiques. C'est vraiment le faîte de ma carrière au tennis. »

Dembe et Bédard ont eu beaucoup d'autres occasions de représenter le Canada sur la scène internationale, car ils ont participé aux Jeux parapanaméricains de 2011 à Guadalajara en novembre dernier et sont membres de l'équipe canadienne de la Coupe du monde par équipe BNP Paribas qui a terminé au septième rang au mois de mai.

« Lorsque j'ai commencé à jouer au tennis en fauteuil roulant il y a trois ans, mon objectif était de prendre part aux Jeux paralympiques », mentionnait Bédard. « Maintenant que je réalise mon rêve, tout ce que je peux dire est que c'est une sensation incroyable. »

Le tableau principal masculin des Jeux paralympiques comprendra 64 joueurs, tandis que les équipes pour le tableau du double seront confirmées en juillet, mais nous nous attendons à ce que Dembe et Bédard fassent partie de ces équipes. Tous les tandems de double seront choisis parmi les participants à la compétition du simple.

« Joel et Philippe sont deux étoiles montantes du tennis en fauteuil roulant et ils ont un brillant avenir devant eux », déclarait Gaétan Tardif, chef de mission de l'équipe canadienne. « C'est fantastique de voir que leur persévérance et leurs efforts sont aujourd'hui récompensés par une sélection aux Jeux paralympiques. J'ai vraiment hâte de les encourager à Londres et au-delà de cette compétition. »

Les épreuves du tennis en fauteuil roulant des Jeux paralympiques de 2012 à Londres se dérouleront du 1^er au 8 septembre, au Eton Manor.

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