La Coalition canadienne de l'acier de construction demande que des consultations fondées sur des faits soient menées au sujet de l'acier importé et signale que les nouvelles restrictions pourraient menacer d'importants projets de construction et des emplois

OTTAWA, le 14 août 2018 /CNW/ - La Coalition canadienne de l'acier de construction (CCAC) exhorte le gouvernement fédéral à prendre une décision fondée sur des faits à l'égard de toute nouvelle mesure liée aux produits d'acier importés, signalant que des changements pourraient donner lieu à des pénuries d'acier pour l'industrie canadienne de la construction, tout en ayant une incidence sur d'importants projets de construction et en mettant en péril plus de 60 000 emplois uniquement dans le secteur de la construction.

Le gouvernement avait annoncé précédemment qu'il réfléchissait à savoir s'il devait imposer de nouvelles mesures commerciales appelées « mesures de protection », limitant les importations d'acier au moyen de tarifs et de quotas. Le gouvernement a annoncé aujourd'hui qu'il mènera des consultations officielles d'une durée de 15 jours avant de prendre une décision.

À la suite de l'annonce faite aujourd'hui, Jesse Goldman, conseiller juridique de la CCAC, a déclaré ce qui suit : « Nous avons exhorté le gouvernement du Canada à mener de vastes consultations avant d'adopter toute autre mesure et nous sommes impatients d'intervenir de façon constructive à l'égard de cet enjeu crucial. Nous sommes convaincus que lorsque le gouvernement aura obtenu tous les éléments probants, il en viendra à la conclusion que la production d'acier au Canada n'est pas en danger. Même si ce n'est plus le cas à un certain moment, il existe déjà beaucoup de restrictions relatives au commerce déloyal de l'acier. »

M. Goldman affirme que bien qu'il soit important de maintenir les activités des aciéries canadiennes, « nous sommes convaincus que - dans l'intérêt public général de tous les Canadiens - le gouvernement prendra une décision fondée sur des faits, qui permettra d'atteindre un équilibre entre les intérêts des producteurs et ceux des utilisateurs. Aucun gouvernement ne mettrait en péril le secteur de la construction du pays, qui est essentiel pour l'économie nationale et qui emploie près de 1,2 million de Canadiens d'un océan à l'autre, dont 500 000 travailleurs spécialisés syndiqués. » M. Goldman ajoute que toute mesure de protection doit permettre de conserver un approvisionnement adéquat en acier de construction.

La stabilité de l'approvisionnement est depuis longtemps essentielle pour l'industrie de la construction puisque les aciéries canadiennes ont la capacité de répondre uniquement à environ 50 % de la demande intérieure en matière d'acier de construction. Historiquement, environ la moitié du reste provenait des États-Unis et l'autre moitié, de l'extérieur de l'Amérique du Nord.

Les problèmes d'approvisionnement en acier de construction sont particulièrement graves en Colombie-Britannique et dans le Canada Atlantique, en raison des coûts de transport terrestre prohibitifs des aciéries canadiennes, situées principalement en Ontario et au Québec. Environ 90 % de l'acier de construction utilisé en Colombie-Britannique provient des États-Unis ou de l'Asie et la totalité de l'approvisionnement de Terre-Neuve-et-Labrador provient de l'étranger.

Cette année, la guerre tarifaire contre le Canada a débuté lorsque l'administration Trump a restreint le flux d'acier de construction américain au Canada, créant ainsi des pénuries dans ce pays et occasionnant une augmentation des prix qui a atteint jusqu'à 40 %. À l'heure actuelle, toute autre mesure visant à restreindre les importations des autres pays au moyen de mesures de protection pourrait transformer la pénurie actuelle en crise de l'approvisionnement pour l'industrie de la construction et pour ses travailleurs.

Enfin, les membres de la CCAC sont convaincus que les consultations à venir démontreront que toute restriction supplémentaire mise en place par le gouvernement relativement à l'approvisionnement en acier de construction serait très nuisible puisqu'elle donnerait lieu à une augmentation des coûts de construction de ses propres projets d'infrastructure.

CCAC

La CCAC représente les principaux utilisateurs, fournisseurs, aciéristes, centres de service et importateurs d'acier de construction établis partout au Canada. La CCAC bénéficie de l'appui d'associations liées à la construction, de sociétés d'ingénierie, de constructeurs, d'associations professionnelles et de syndicats à l'échelle nationale et provinciale, qui dépendent de l'approvisionnement d'acier en temps opportun, de manière adéquate et à un prix abordable pour favoriser un secteur canadien de la construction durable.

SOURCE Canadian Coalition for Construction Steel

Paul Moen, Earnscliffe Strategy Group : [email protected], 613 563-4455