Le prix Rule of Law Award décerné par l'Association internationale du barreau (International Bar Association) a été remis à M. Sasakawa pour ses efforts visant à mettre fin à la discrimination à l'encontre des victimes de la lèpre

TOKYO, le 23 oct. 2014 /CNW/ - L'Association internationale du barreau, le principal organisme mondial regroupant des membres de la profession juridique, des associations de barreaux et des ordres professionnels, a remis son prix Rule of Law Award à M. Yohei Sasakawa, président de la Nippon Foundation, en reconnaissance de ses efforts visant à mettre fin à la discrimination envers les personnes victimes de la lèpre.

Cette distinction, qui souligne les contributions exceptionnelles d'une personne pour la justice internationale, les droits de la personne et la primauté du droit, a été remise à M. Sasakawa à Tokyo le 23 octobre à l'occasion du congrès annuel 2014 de l'Association internationale du barreau.

M. Sasakawa, qui est également l'ambassadeur itinérant de l'OMS pour l'élimination de la lèpre et l'ambassadeur itinérant du gouvernement japonais pour les droits des personnes victimes de la lèpre, a consacré sa vie à éradiquer la lèpre et à défendre les droits des personnes atteintes de cette maladie.

Sous sa direction, la Nippon Foundation a financé le traitement gratuit de la lèpre partout dans le monde pendant cinq ans à partir de 1995 - rôle assumé depuis par Novartis. Depuis 2003, il présente la lèpre comme une question liée aux droits de la personne auprès des Nations Unies. Avec l'appui du gouvernement du Japon, il a contribué à ouvrir la voie pour que l'Assemblée générale des Nations Unies adopte, en 2010, une résolution sur l'Élimination de la discrimination à l'encontre des personnes touchées par la lèpre et des membres de leur famille.

Au sujet du choix du lauréat, Michael Reynolds, président de l'Association internationale du barreau, a déclaré : « C'est un privilège de pouvoir souligner le dévouement de M. Sasakawa envers la justice mondiale et de lui rendre hommage par ce prix. » M. Sasakawa a dit recevoir cette distinction « avec les hommes et les femmes victimes de la lèpre, qui luttent, à l'heure actuelle, pour mettre fin aux stigmates et à la discrimination qu'ils subissent et qui réclament la place qui leur revient au sein de la société. »

La lèpre est traitée par polychimiothérapie (PCT), laquelle a permis la guérison de quelque 16 millions de personnes depuis son arrivée dans les années 1980.

Bien qu'il soit possible de guérir de la lèpre, l'éternel stigmate qui y est associé se solde encore par la discrimination sociale. Les personnes actuellement ou précédemment touchées par la lèpre peuvent voir leur accès à l'éducation, à l'emploi et aux services publics considérablement limité.

En 2013, 215 656 nouveaux cas de lèpre ont été déclarés dans le monde, la plupart en Asie, en Amérique latine et en Afrique. Trois pays - Inde, Brésil et Indonésie - représentent plus de 80 % des cas.

SOURCE : The Nippon Foundation

Natsuko Tominaga, service des RP, The Nippon Foundation, [phone], [email protected]