OTTAWA, le 26 avril 2012 /CNW/ - Dans un rapport publié aujourd'hui, Les dépôts d'éléments des terres du Canada peuvent offrir un avantage concurrentiel important, la Chambre de commerce du Canada fait la lumière sur la possibilité que le pays frappe un grand coup et tire avantage de ce que l'on qualifie souvent de « pétrole du 21e siècle ».
Les éléments des terres rares, une série de 17 métaux similaires sur le plan chimique, sont dotés de propriétés chimiques, magnétiques et fluorescentes singulières. On les trouve dans les véhicules hybrides et électriques, les éclairages fluorescents, les écrans au plasma, les ordinateurs portables, les appareils électroniques portatifs, les génératrices éoliennes ainsi que les instruments optiques et médicaux. Plusieurs de ces éléments jouent un rôle essentiel dans la fabrication de convertisseurs catalytiques pour le contrôle de la pollution due aux véhicules automobiles ainsi que le craquage catalytique du fluide pétrolier. Ils sont utilisés également dans une vaste gamme d'applications de défense, dont certaines sont cruciales pour la sécurité nationale des États et concourent à la mise au point d'armes à guidage de précision (bombes intelligentes et missiles), de lasers, de satellites de communication, de moteurs d'avions de combat à réaction et de systèmes de radiodétection.
« Le Canada possède 1,1 milliard de livres d'éléments des terres rares dans ses dépôts de schiste noir (Alberta Black Shale Project), dont la valeur est évaluée à 206 milliards de dollars. De plus, de nombreuses autres mines réparties aux quatre coins du pays montrent un potentiel important », affirme Perrin Beatty, président et chef de la direction de la Chambre de commerce du Canada. « Nous sommes privilégiés de posséder de tels trésors dans nos sols et nous avons une possibilité exceptionnelle de transformation de la richesse de nos ressources en un avantage concurrentiel indéniable. »
Après s'être investie d'une mission visant à devenir une superpuissance mondiale de la production d'éléments des terres rares, la Chine a désormais la mainmise sur 97,3 % du total de la production mondiale. Au cours des dernières années, elle a haussé ses droits d'exportation tout en réduisant ses quotas d'exportation sur certains éléments des terres rares. Dans cette foulée, les États-Unis, le Japon et l'Union européenne ont déposé une plainte auprès de l'Organisation mondiale du commerce plus tôt cette année. Les acteurs du G20 participent également de façon active à ce débat.
« Puisque les Japonais, les Américains et les Européens cherchent maintenant des façons de contrer le monopole chinois, le Canada occupe une position fort enviable », ajoute M. Beatty. Vous trouverez un exemplaire du rapport sur le site de la Chambre.
Association de gens d'affaires la plus importante et influente du Canada, la Chambre de commerce du Canada assure la liaison entre les entreprises et le gouvernement fédéral. Elle contribue à l'élaboration de politiques publiques et au processus décisionnel au profit des entreprises, des collectivités et des familles du Canada et peut compter sur un réseau de plus de 420 chambres de commerce représentant 192 000 entreprises de toutes tailles, actives dans tous les secteurs d'activité dans chaque région du pays. Pour plus d'information, vous pouvez consulter le site www.chamber.ca ou nous suivre sur Twitter @CdnChamberofCom.
Émilie S. Potvin
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