Les premiers ministres des provinces et territoires rendent hommage à l'excellence en gestion de l'eau et lancent une version améliorée du site d'information sur l'eau

OTTAWA, le 18 mars 2014 /CNW/ - Les premiers ministres des provinces et territoires dévoilaient aujourd'hui les noms des lauréats des Prix Excellence en gestion de l'eau, l'un des événements importants de la Semaine canadienne de l'eau. Présentés aux groupes communautaires, aux entreprises, aux partenariats ou aux institutions de chaque province et de chaque territoire au Canada, ces prix soulignent une réalisation exceptionnelle, une pratique novatrice ou un leadership particulier dans le domaine de la gestion de l'eau.

« Au nom des premiers ministres des provinces et territoires, je félicite les lauréats pour leur engagement à améliorer la gestion de nos inestimables ressources hydriques, a déclaré la première ministre de l'Ontario, Kathleen Wynne, présidente du Conseil de la fédération. Ces organismes jouent un rôle important pour favoriser l'innovation, protéger la qualité de l'eau et promouvoir la conservation. »

Chaque lauréat reçoit un trophée, une bourse en argent et un certificat signé par le premier ministre ou la première ministre de sa province ou de son territoire. Les lauréats de cette année sont :

Southern Rockies Watershed Project - Alberta
Farmland-Riparian Interface Stewardship Program - Colombie-Britannique
Canards Illimités Canada - Manitoba
Comité du bassin versant du ruisseau Five Fingers - Nouveau-Brunswick
Northeast Avalon Atlantic Coastal Action Program - Terre-Neuve-et-Labrador
Wek'èezhìi Land and Water Board - Territoires du Nord-Ouest
Projet de surveillance des eaux souterraines Groundswell du Centre d'action écologique - Nouvelle-Écosse
Collectivité de Pond Inlet - Nunavut
Green Communities Canada - Ontario
North Rustico Sewer and Water Utility Corporation - Île-du-Prince-Édouard 
Groupe d'éducation et d'écosurveillance de l'eau - Québec
Assiniboine Watershed Stewardship Association - Saskatchewan
Friends of McIntyre Creek - Yukon

Par la même occasion, le Conseil de gestion de l'eau du Conseil de la fédération annonçait aujourd'hui des améliorations à son outil de partage de l'information en ligne sur l'eau afin d'offrir un meilleur accès public à ces renseignements et de contribuer à la sauvegarde de l'eau partout au pays.

L'Inforoute canadienne de l'eau, un portail unique de renseignements sur l'eau issus de toutes les provinces et de tous les territoires, facilite la coopération et le partage de l'information sur l'eau à l'échelle pancanadienne. Une meilleure information sur l'eau aide les gouvernements et les organismes à mieux comprendre les tendances, les possibilités émergentes et les effets des changements climatiques et du développement.

En réponse aux souhaits exprimés par divers intervenants du secteur, le site internet met désormais plus en évidence des questions telle que celle de l'eau potable. Des changements ont été apportés afin que l'Inforoute canadienne de l'eau devienne une source d'information précieuse pour les chercheurs, les décideurs et toute personne qui souhaite accéder à des données sur l'eau et à de l'information qui les intéresse et répond à leurs besoins.

Le Conseil de gestion de l'eau formule des conseils stratégiques à l'intention des premiers ministres relativement aux grandes tendances, aux enjeux et aux possibilités liés à l'eau au Canada.

Pour plus d'information sur les Prix Excellence en gestion de l'eau, consultez www.conseildelafederation.ca et pour des renseignements sur l'Inforoute canadienne de l'eau, visitez www.conseildelafederation.ca/inforoute.

Lauréats 2014 des Prix Excellence en gestion de l'eau
du Conseil de la fédération

Southern Rockies Watershed Project - Alberta
Le Southern Rockies Watershed Project documente les effets des feux de forêt sur le réseau hydrographique, la qualité de l'eau et l'écologie des cours d'eau dans la région. La recherche qui a servi de base au projet a été réalisée par le D^r Uldis Silins, professeur en hydrologie forestière au Département des ressources renouvelables de l'Université de l'Alberta à Edmonton. Les travaux du D^r Silins ont été reconnus à l'échelle internationale comme l'une des études les plus marquantes sur cette question. L'Alberta Innovates Water Sustainability Program (un comité d'examen formé de chercheurs internationaux) décrit le projet ainsi : « Il s'agit du premier effort important visant à offrir une évaluation complète des effets des perturbations sur la forêt, de la source au robinet. » Au cours des 10 dernières années, les résultats de ces travaux ont été publiés dans des revues scientifiques revues par les pairs et ont été présentés lors de nombreuses conférences scientifiques et d'événements régionaux réunissant divers partenaires et intervenants.

Farmland-Riparian Interface Stewardship Program - Colombie-Britannique
Le Farmland-Riparian Interface Stewardship Program aide les producteurs agricoles de la province à protéger et à améliorer la qualité de l'eau et de la végétation riveraine, et à empêcher ou atténuer les effets de l'agriculture sur les rivières et les lacs. Créé en 2004, le programme poursuit ces objectifs en favorisant une meilleure compréhension et plus de collaboration entre les organismes responsables de la gestion des ressources et le milieu agricole pour le développement et l'utilisation des terres agricoles; en faisant la promotion d'une planification commune de la restauration des habitats et de la gestion des activités agricoles entre les propriétaires fonciers, les organismes de gestion des ressources et les groupes communautaires; en sensibilisant aux interactions entre l'aménagement du territoire et les valeurs de l'habitat; et en travaillant à la résolution de conflits qui risquent de survenir entre les organismes du domaine des ressources et les propriétaires fonciers. Le programme est reconnu comme un chef de file en promotion de la gestion de l'eau par l'éducation, la sensibilisation et la coopération.

Canards Illimités Canada - Manitoba
Canards Illimités Canada (CIC) met en œuvre et évalue des programmes de gestion des eaux depuis près de 75 ans. L'organisme a acquis une expertise considérable des écosystèmes en milieu humide et sa contribution à la biodiversité, aux bassins versants, à la santé humaine, aux collectivités et à l'économie est considérable. CIC travaille en collaboration avec les propriétaires fonciers, les producteurs agricoles et les divers ministères des gouvernements à la promotion de pratiques de gestion durables qui permettent de restaurer, d'améliorer et de protéger les ressources de nos milieux humides. Ce faisant, il contribue à la santé des rivières, des réservoirs, des lacs et des bassins versants. Chaque année, CIC offre des programmes éducatifs qui permettent de joindre plus de 30 000 élèves du Manitoba, ainsi que 50 classes d'écoles élémentaires qui profitent des services de mentorat offerts par des élèves du secondaire du Centre d'excellence de CIC. Canards Illimités Canada est un organisme privé sans but lucratif, enregistré à titre d'organisme de charité.

Comité du bassin versant du ruisseau Five Fingers - Nouveau-Brunswick
Le Comité du bassin versant du ruisseau Five Fingers a été créé en 2003 à la demande du conseil municipal de la ville de Saint-Quentin. Le Comité est responsable du développement et de la mise en œuvre d'un plan visant l'amélioration de l'approvisionnement en eau potable dans le bassin versant du ruisseau Five Fingers. Ce plan est devenu un outil organisationnel pour le Comité, la municipalité et les citoyens de la région et les a aidés à comprendre l'état réel du bassin versant, à proposer des correctifs, à établir des priorités d'intervention et à préparer un budget. Le plan comprend également une composante d'éducation communautaire à la conservation de l'eau. Parmi les mesures mises en place par le Comité, on note des séances d'information dans les écoles sur l'importance de protéger le bassin versant et de conserver l'eau, l'installation de dispositifs d'économie de l'eau dans les écoles et la reconnaissance des efforts des propriétaires fonciers vivant le long du bassin versant qui se soucient de la conservation de la ressource.

Northeast Avalon Atlantic Coastal Action Program - Terre-Neuve-et-Labrador
Northeast Avalon Atlantic Coastal Action Program (NAACAP) est un organisme environnemental citoyen non gouvernemental de la région de Northeast Avalon. Il travaille avec tous les secteurs de la collectivité, y compris les trois paliers de gouvernement, à protéger et améliorer la qualité de l'environnement aquatique de la côte et du bassin versant se situant à l'intérieur du territoire couvert par l'Atlantic Coastal Action Program. NAACAP jouit d'une longue tradition en matière de sauvegarde de l'environnement qui remonte à sa fondation, en 1993. L'organisme se concentrait alors sur le problème des eaux usées non traitées dans le port de St. John's. Aujourd'hui, NAACAP joue un rôle de premier plan pour la surveillance de la qualité de l'eau dans toute la région de Northeast Avalon et participe activement aux activités de sensibilisation des citoyens et à des études scientifiques et agit également comme conseiller communautaire pour les questions liées au bassin versant. L'organisme forme aussi des partenariats avec divers organismes en vue de protéger les environnements aquatiques de Northeast Avalon.

Wek'èezhìi Land and Water Board - Territoires du Nord-Ouest
Le Wek'èezhìi Land and Water Board (WLWB) travaille avec les communautés à la mise sur pied de mécanismes locaux de surveillance de la qualité de l'eau dans la région Tłįcho des Territoires du Nord-Ouest. En vertu des permis qui leur sont accordés, les communautés sont responsables de la surveillance de la qualité de l'eau, mais leur capacité à le faire pose problème. Pour les aider, le WLWB forme les membres de la communauté Tłįcho sur la prise d'échantillons, l'interprétation des résultats des analyses et sur d'autres procédures visant à répondre aux exigences de surveillance. Cette formation permet aux communautés de mieux comprendre les questions liées à la qualité de l'eau et d'acquérir les compétences nécessaires pour satisfaire les exigences de leur permis. Le WLWB soutient également d'autres programmes dans lesquels les membres de la communauté apprennent comment suivre l'évolution de la qualité de l'eau et des sédiments et la santé des poissons au fil du temps. Offerts par le WLWB, ces programmes novateurs, présents localement et axés sur des mesures concrètes, permettent de mieux préparer les communautés Tłįcho pour l'avenir et constituent un modèle en matière de gestion communautaire de l'eau.

Projet communautaire de surveillance des eaux souterraines Groundswell du Centre d'action écologique - Nouvelle-Écosse
Le projet Groundswell a été créé en 2010 par le Centre d'action écologique d'Halifax et constitue un modèle de surveillance des eaux souterraines à l'échelle communautaire. En reliant des groupes communautaires à des puits d'eaux souterraines, il permet la surveillance des ressources hydriques souterraines locales. Les bénévoles associés au projet sont des gardiens des eaux souterraines qui prêtent leur voix, leurs connaissances et leur expertise aux campagnes émergentes visant la protection de ces réserves en eau locales. Avec le temps, cette surveillance continue permettra aux dirigeants des collectivités de profiter d'informations à jour sur les niveaux d'eau et de favoriser la viabilité à long terme des ressources en eau potable. Reconnu à l'échelle nationale comme un modèle novateur et efficace pour la surveillance des eaux souterraines, Groundswell permet une évaluation continue de la bonne santé des réserves en eau potable (niveau d'eau stable ou en hausse) ou de son piètre état (niveau d'eau en déclin) et de prendre des décisions judicieuses pour la viabilité du réservoir aquifère.

Collectivité de Pond Inlet - Nunavut
Située au nord de l'île de Baffin, la communauté majoritairement inuite de Pond Inlet travaille sur un projet d'évaluation des besoins visant l'acquisition de compétences pour la surveillance de la qualité de l'eau douce dans un climat changeant. Dans le cadre de ce projet de recherche, Tim Anaviapik-Soucie, membre de la communauté, est appuyé par le Centre for Water Resources Studies de l'Université Dalhousie, le Nunavut Research Institute et ArcticConnexion. Le projet permet de produire de précieux renseignements de base sur la qualité microbienne des sources d'eau potable à Pond Inlet, ainsi que de documenter le savoir local, les pratiques et les perceptions liées à l'approvisionnement en eau potable à partir de sources traditionnelles. Ce projet est très important pour les membres de la communauté, qui ont besoin de mieux comprendre l'impact d'un climat changeant ou de nouvelles activités sur l'eau de source et d'avoir confiance en la salubrité de leur eau potable.

Green Communities Canada - Ontario
Green Communities Canada travaille avec les propriétaires de maison, les entreprises et les collectivités à réduire les effets du ruissellement des eaux pluviales d'orages sur les lacs, les rivières et les autres cours d'eau. Green Communities Canada a conçu RAIN, un programme de gestion des eaux en milieu urbain qui appuie des mesures concrètes de réduction du ruissellement des eaux de pluie, notamment la collecte de l'eau de pluie, les revêtements poreux, le compostage des excréments de chiens et de l'installation de jardins pluviaux. Offert dans neuf collectivités de l'Ontario, le programme RAIN a changé la façon dont les citoyens de ces collectivités assurent la gestion des eaux pluviales, qui s'appuient désormais sur le message « Slow it down, soak it up and keep it clean » - ralentissez, épongez et gardez propre.

North Rustico Sewer and Water Utility Corporation - Île-du-Prince-Édouard 
La North Rustico Sewer and Water Utility Corporation a mis en place des étapes progressives et avant-gardistes pour l'amélioration du traitement de ses eaux usées en augmentant sa capacité de gestion afin de faire face à la croissance future de North Rustico. Son système de gestion des eaux usées surpasse désormais les normes des nouvelles réglementations fédérale et provinciale en matière de qualité des effluents et ses installations ont été déménagées sur des terrains surélevés afin de les protéger des marées de tempête et des effets des changements climatiques. Une plus grande capacité permettra aux citoyens de cesser d'utiliser des systèmes de fosses septiques, ce qui aidera à protéger le champ de captage de la ville. Veiller à la qualité des effluents permettra également de protéger la pêche aux coquillages et l'aquaculture et d'améliorer le point de vue sur le port. Ce projet constitue un excellent exemple pour les villes de l'Île-du-Prince-Édouard.

Groupe d'éducation et d'écosurveillance de l'eau - Québec
Le Groupe d'éducation et d'écosurveillance de l'eau (G3E) a développé, adapté et diffusé des programmes de surveillance écologique de l'eau et des outils d'acquisition ou de transfert de connaissances qui ont permis l'implication dans la gestion de l'eau de plus de 35 000 jeunes et citoyens, de 25 organismes de bassin versant et de 16 parcs nationaux dans plus de 18 régions du Québec. Le G3E invite les collectivités qui ont à cœur la santé de leur cours d'eau à participer aux différents programmes et à s'engager vis-à-vis leur environnement aquatique. Le G3E a mis en place un réseau québécois et a encouragé la collaboration entre écoles, organismes du milieu, institutions gouvernementales, partenaires financiers, entreprises du milieu à un même objectif, la conservation de nos cours d'eau.

Assiniboine Watershed Stewardship Association - Saskatchewan
L'Assiniboine Watershed Stewardship Association a commencé à mettre en œuvre les plans agro-environnementaux collectifs (Agricultural Environmental Group Plans) en 2009. Les plans permettent à tous les agriculteurs dans le domaine de ces plans d'être admissibles à un soutien financier pour l'adoption de pratiques de gestion qui contribuent à la sauvegarde des ressources hydriques. L'Association a approuvé plus de 1 400 demandes et versé plus de 9 millions de dollars en aide financière pour des projets tels que la mise en place d'une couverture végétale permanente pour les zones riveraines, la plantation de végétation riveraine et de plantes fourragères vivaces et la fermeture de puits abandonnés. L'Association reçoit ce prix en hommage à l'innovation dont elle a fait preuve pour rallier les propriétaires fonciers et leur faire prendre conscience des avantages de pratiques de gestion bénéfiques, des effets de ces mesures sur le bassin versant et de l'excellence de ses pratiques de gestion, de promotion et de prestation du programme.

Friends of McIntyre Creek - Yukon
Friends of McIntyre Creek (FOMC) est un organisme formé de bénévoles qui travaillent sur le terrain à la protection du ruisseau McIntyre Creek, à Whitehorse. Depuis 2009, FOMC travaille au maintien des qualités écologiques du ruisseau McIntyre et veille également à l'équilibre entre les besoins de la faune et des écosystèmes et les possibilités environnementales et récréatives de la région. FOMC a contribué à l'aménagement et à la création de nouveaux sentiers et de signalisation, a installé des panneaux d'interprétation, a organisé une marche de célébration et a mis en ligne un nouveau site Web afin de promouvoir la sauvegarde du ruisseau McIntyre.

SOURCE : Conseil de la fédération

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