Livre blanc sur l'avenir des municipalités - L'UMQ poursuit ses consultations à Rimouski

RIMOUSKI, QC, le 2 mars 2012 /CNW Telbec/ - L'Union des municipalités du Québec (UMQ) poursuit aujourd'hui à Rimouski ses consultations portant sur l'élaboration du livre blanc sur l'avenir des municipalités, un exercice sans précédent pour le milieu municipal québécois. « Je suis très heureux d'accueillir mes collègues du Caucus des cités régionales à Rimouski dans le cadre de ce vaste chantier sur l'avenir des municipalités. C'est la première fois que le milieu municipal se mobilise pour définir ensemble une vision sur un horizon de 20 ans. C'est un projet ambitieux, mais je crois que c'est notre devoir comme union municipale d'identifier les défis sociaux, économiques et environnementaux qui se posent aux municipalités d'aujourd'hui et de demain. Nous avons également la responsabilité de réfléchir aux pistes de solution qui feront en sorte que les institutions municipales auront les capacités nécessaires pour répondre aux besoins de la population et pour générer de la richesse », a déclaré le président de l'UMQ et maire de Rimouski, monsieur Éric Forest.

Le maire de Matane, monsieur Claude Canuel, a noté un vif intérêt des membres de son caucus à contribuer à la réflexion en cours : « Les défis locaux qu'impose la nouvelle donne économique et environnementale iront en s'amplifiant. Plusieurs facteurs modifient l'environnement dans lequel œuvrent les municipalités. Les cités régionales sont confrontées à une population vieillissante et plus démunie, elles doivent donc s'impliquer dans des programmes de logements sociaux plus que les autres. De plus, elles investissent souvent dans des domaines non traditionnels comme la santé. La conjugaison du vieillissement de la population et des niveaux de revenu requiert une plus grande implication des cités régionales dans le développement économique et social. Les membres du caucus de l'UMQ font déjà face à ces enjeux pour lesquels ils souhaitent trouver des solutions réalistes et novatrices. »

Enjeux à court terme
Bien que l'exercice de consultation en cours vise le moyen et long terme, les élues et élus municipaux sont d'accord avec le diagnostic présenté et réclament des actions à court terme notamment dans le discours du budget du gouvernement du Québec. Ils cernent trois enjeux majeurs : les infrastructures municipales, la pérennité des régimes de retraite des employés municipaux et le Plan Nord. « L'UMQ a fait part de ses préoccupations au ministre des Finances du Québec dans le cadre des consultations prébudgétaires. Il est clair que nous souhaitons un plan d'investissement à long terme en matière d'infrastructures municipales. Les différents programmes arrivent à échéance et la réhabilitation de nos infrastructures n'est pas complétée alors que d'autres besoins en développement se font sentir. Sur le plan des régimes de retraite des employés municipaux, nous avons déjà identifié une série de solutions à coût nul pour le gouvernement. Enfin, les municipalités du Nord doivent bénéficier d'un accompagnement pour répondre aux besoins en infrastructures dans le cadre du Plan Nord », a souligné le président de l'UMQ, Éric Forest.

Pourquoi un livre blanc sur l'avenir des municipalités ?
Au cours des 50 dernières années, le milieu municipal a connu une évolution hors du commun. À l'image du Québec, les municipalités ont vécu des transformations profondes qui ont façonné la municipalité d'aujourd'hui. Plusieurs rapports ont précédé les changements dans le milieu municipal, notamment la Commission Bélanger sur la fiscalité en 1965, la Commission d'étude sur les municipalités, formée par l'UMQ et présidée par Jacques Parizeau en 1985, la Commission nationale sur les finances et la fiscalité locale (rapport Bédard), en 1999. La dernière réforme de la fiscalité municipale remonte à 1980. Le moment est venu pour une autre grande réflexion et c'est ce que propose l'UMQ avec un livre blanc sur l'avenir des municipalités.

« Cette initiative répond à la volonté du monde municipal de se doter d'une vision renouvelée de la municipalité de demain dans un contexte marqué par de nombreuses transformations. Les consultations se poursuivront jusqu'à la fin du mois de mars avec les municipalités locales et les municipalités de la métropole. Le point culminant de cette importante démarche sera l'Assemblée générale extraordinaire des membres de l'UMQ, le 11 mai prochain à Gatineau, qui se déroulera dans le cadre des assises annuelles et où seront discutés les résultats des consultations et proposés des pistes de solution. C'est un rendez-vous à ne pas manquer, puisqu'il s'agira d'une étape charnière vers la présentation du livre blanc à l'automne 2012 », a ajouté Éric Forest.

En plus de la consultation de l'ensemble des élues et élus municipaux du Québec, le chantier du livre blanc s'inspirera de la contribution d'experts, des commentaires des membres des commissions politiques permanentes de l'UMQ, des avis reçus des intervenants socio-économiques et des organismes partenaires, de la réflexion engagée avec les citoyens lors du premier Sommet sur le milieu municipal et des recommandations de son Comité de sages formé de cinq personnalités québécoises. Le rapport de ce comité est déjà disponible sur le site Web du livre blanc à l'adresse www.livreblancmunicipal.ca. La population est également mise à contribution notamment par le biais d'un vaste sondage public panquébécois en cours.

Document de consultation
Le livre blanc de l'UMQ fera le point sur les rôles, les responsabilités, les pouvoirs et les ressources des municipalités. Le document de consultation constitue une base de discussion visant à recueillir des avis sur l'avenir des municipalités à l'horizon de 2030. Il présente une lecture sommaire des tendances, dresse des constats et des enjeux et pose des questions tant sur le diagnostic que sur les orientations à prendre. Il est également disponible sur le site Web.

Les citoyennes et les citoyens ainsi que les intervenants socioéconomiques sont invités à contribuer à la réflexion en transmettant à l'UMQ, avant le 28 mars prochain, leur avis sur le document de consultation. Les élus municipaux sont pour leur part invités à participer aux réunions de consultation selon le calendrier disponible sur le site Web.

À propos de l'UMQ
Depuis sa fondation en 1919, l'UMQ représente les municipalités de toutes tailles dans toutes les régions du Québec. Elle a pour mission de promouvoir le rôle fondamental des municipalités dans le progrès social et économique de l'ensemble du territoire québécois et de soutenir ses membres dans la construction de milieux de vie démocratiques, innovants et compétitifs. Sa structure, qui regroupe ses membres en caucus d'affinité : municipalités locales, municipalités de centralité, cités régionales, grandes villes et municipalités de la Métropole, est l'expression de toute la diversité et de la solidarité municipale québécoise. Ses membres comptent près de cinq millions de citoyennes et de citoyens qui représentent 80 % du territoire.

Source :

Josée Maryse Sauvageau
Union des municipalités du Québec

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