Procédé CTL : Argex annonce une percée technologique majeure

• D'IMPORTANTES ÉCONOMIES D'ÉNERGIE, DE COÛTS EN CAPITAL ET D'ESPACE
• AMÉLIORATION DU TAUX DE RÉCUPÉRATION DU TiO₂

MONTRÉAL, le 13 juin 2012 /CNW Telbec/ - Les Mines Argex (« Argex ») (TSXV: RGX) (FSE: ASV) (OTCBB: ARGEF) a annoncé aujourd'hui avoir accompli une percée technologique majeure au niveau de son circuit de récupération de fer à son usine pilote de Mississauga, en Ontario, où le procédé breveté d'extraction minérale (« procédé CTL ») est opéré en permanence.

L'amélioration soutenue du procédé en ce qui a trait à l'extraction par solvants du circuit de récupération de fer a permis d'augmenter la concentration de fer de 68 gpl à 120 gpl, ce qui permet maintenant de réduire considérablement la consommation d'énergie et d'améliorer la récupération du TiO₂, et ce, dans une proportion de 3 %.

Cette percée sera ultimement intégrée à l'usine de production industrielle à grande échelle.

Enrico Di Cesare, chef de l'exploitation et vice-président, Technologies, a déclaré : « La concentration par évaporation à partir de 120 gpl pour atteindre 140 gpl, qui représente la concentration typiquement exigée pour opérer l'unité de régénération de l'acide par pyrohydrolyse, est beaucoup plus écoénergique que la concentration à partir de 68 gpl. Il s'agit d'une percée majeure qui représente une économie considérable d'énergie, de coûts en capital et d'espace. Cette solution riche en fer sous forme de chlorure ferrique est ensuite traitée dans le circuit de récupération de l'acide. Nous continuons de poursuivre activement notre travail avec PRO (Process Research Ortech) afin de simplifier et améliorer le procédé CTL ».

Le procédé CTL est un procédé breveté d'extraction minérale qui permet la production de pigment de TiO₂ d'une grande pureté (99,8 %). Ce pigment peut être vendu à prix élevé à des clients œuvrant dans les secteurs de la peinture, du plastique et des revêtements.

Ce procédé est unique en ce qu'il permet la production de TiO₂, de fer et de V₂O₅ d'une grande pureté en une seule étape, directement à partir du minerai. L'équipement utilisé à toutes les étapes du procédé est connu et aisé à obtenir. Le caractère novateur du procédé réside dans la façon dont l'équipement est utilisé et la combinaison de solvants et de températures employées. Le procédé CTL est exécuté à pression atmosphérique, ce qui évite la manipulation de produits chimiques à très haute température.

Le procédé est également attrayant sur le plan environnemental en raison de sa grande efficacité énergétique, de ses faibles émissions et de son fonctionnement en circuit fermé qui nécessite relativement peu d'acide hydrochlorique (régénéré après utilisation). Il produit en outre très peu de résidus inertes, et ceux-ci peuvent être utilisés localement dans le secteur de la construction comme matières premières.

Cette percée et toutes les améliorations apportées jusqu'à présent seront intégrées à une étude de faisabilité qui sera entreprise sous peu.

Les mines Argex Inc.

LES MINES ARGEX INC. est un producteur à court terme de matières premières en demande: le dioxyde de titane, le fer et le pentoxyde de vanadium. Son objectif principal étant de démarrer rapidement la production, Argex a adopté une stratégie simple et présentant peu de risques afin de déployer son procédé exclusif qui lui permet de produire du TiO2 d'une grande pureté directement du gisement qu'elle détient en entier.

Le procédé est en exécution constante dans la mini-usine d'Argex de Mississauga, en Ontario. Son  procédé en circuit fermé est écologique et produit peu de résidus inertes.

En outre, l'entreprise détient 100% de la propriété de Mouchalagane, soit un vaste minerai de fer de la fosse du Labrador, constituant ainsi un potentiel d'amélioration supplémentaire pour les actionnaires d'Argex.

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