/R E P R I S E -- La SSJB souligne le retour historique de la cloche de Batoche : les Québécois sont invités à manifester leur solidarité avec le peuple métis/

MONTRÉAL, le 18 juill. 2013 /CNW Telbec/ - La Société Saint-Jean-Baptiste de Montréal (SSJB), qui a appuyé Louis Riel et la nation métisse du Nord-Ouest depuis les rébellions de 1870 et 1885, invite les médias à une conférence de presse afin de souligner le retour historique de la cloche de Batoche :

Le samedi 20 juillet 2013 à 11 h 15 à la maison Ludger-Duvernay
82, rue Sherbrooke Ouest, Montréal
(angle Saint-Urbain, métro Place-des-Arts)

Pour l'occasion, le drapeau métis flottera devant la maison Ludger-Duvernay. Prendront la parole à cette occasion ; Raymond Cyr, représentant du Mouvement métis Est-Ouest et de la communauté métisse de l'Estrie, et membre de l'Union nationale métisse Saint-Joseph du Manitoba, Mario Beaulieu, président de la SSJB et  Christian Gagnon (conseiller général, SSJBM). 

On se souviendra qu'en 1885, la SSJBM avait pris la tête de la campagne contre l'exécution de Louis-Riel, chef des métis canadiens-français. Des dizaines de milliers de personnes étaient descendues dans les rues de Montréal et avaient inondé de lettres le gouvernement canadien. Le premier ministre, Sir John A. Macdonald, qui empêcha que la peine de Riel fût commuée, déclara à cette époque : « Il sera pendu, même si tous les chiens du Québec aboient en sa faveur ». Majoritaires en 1870, les francophones du Manitoba (langue parlée à la maison) forment maintenant moins de 2% de la population (moins de 0,5 % en Saskatchewan).  

La cloche de l'église de Batoche avait été dérobée après le massacre des Métis par l'armée canadienne en mai 1885. Capturé lors de cette même bataille, Louis Riel, maintenant reconnu comme fondateur du Manitoba, a été pendu le 16 novembre 1885 à Regina, au terme d'un procès considéré aujourd'hui comme un véritable simulacre de justice.  

Jusqu'en 1931, la cloche se trouvait au sommet de la caserne des pompiers de Millbrook (Ontario). Elle a ensuite été exposée à titre de butin de guerre à la Légion canadienne locale. Tout au long des années 1980, les vétérans de Millbrook considéraient encore Louis Riel et ses troupes comme des traîtres au Canada et ont toujours refusé de répondre favorablement aux demandes répétées des Métis de leur rendre leur cloche. Puis en 1991, quelques jours après la visite d'une délégation métisse, la Légion de Millbrook était cambriolée. La cloche est disparue pendant 22 ans. Le 6 juillet dernier, l'Union nationale métisse Saint-Joseph du Manitoba (UNMSJM) annonçait le retour de la fameuse cloche au village de Batoche. La cloche sera remise officiellement dans son clocher d'origine au cours d'une cérémonie à Batoche en Saskatchewan, le 20 juillet 2013, qui réunira des milliers de Métis du Canada et des États-Unis.  

La SSJB est fière de manifester sa solidarité avec le peuple métis, héritier de Louis Riel. Par le retour de la cloche, les Métis et les francophones de l'Ouest retrouveront une partie de leur dignité.

SOURCE : Société Saint-Jean-Baptiste de Montréal

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