Réaction de l'UMQ au budget fédéral 2014 - Les municipalités québécoises attendent toujours les détails des programmes d'infrastructure annoncés

MONTRÉAL, le 11 févr. 2014 /CNW Telbec/ - L'Union des municipalités du Québec (UMQ) réagit au budget fédéral présenté par le ministre des Finances, l'honorable Jim Flaherty. Si l'Union est satisfaite de l'engagement du gouvernement à dévoiler les détails du Fonds chantiers Canada-Québec d'ici le 31 mars, elle demeure sceptique quant au respect de l'échéancier, considérant que les municipalités attendent toujours la conclusion de l'entente visant à renouveler le transfert de la taxe fédérale sur l'essence, échue depuis le 31 décembre dernier.

Rappelons que des centaines de projets municipaux sont prêts à être mis en chantier et il serait dommage que d'autres délais hypothèquent la saison de construction qui s'amorcera très bientôt. « Il importe que les municipalités puissent compter sur un plan d'investissement à long terme pour les infrastructures municipales ce qui permettra de maintenir le niveau d'investissement annuel et de prévoir les interventions, en plus d'éviter aux citoyens de faire les frais de longues négociations qui retarderaient les mises en chantier », a déclaré le président de l'UMQ et maire de Rimouski, monsieur Éric Forest. À cet égard, l'UMQ presse les gouvernements fédéral et provincial d'en venir à une entente rapidement afin que les municipalités puissent démarrer leurs projets.

Les attentes des municipalités relativement au Fonds chantiers Canada-Québec (FCCQ) sont élevées, d'autant qu'elles assument déjà plus de 76 % du financement des infrastructures municipales qui constituent un patrimoine imposant évalué à plus de 200 milliards $ d'actifs, soit plus de 58 % des infrastructures publiques au Québec. L'UMQ demande d'ailleurs que les programmes de transfert de la taxe sur l'essence (TECQ) et du FCCQ financent une gamme élargie d'infrastructures publiques priorisée par les municipalités (routes, réseaux d'approvisionnement en eau, bibliothèques et centres communautaires) afin de préserver leur qualité de vie et favoriser de nouvelles activités de développement économique. Soulignons que plusieurs travaux réalisés par l'UMQ ont permis de dresser un portrait précis des besoins en infrastructures municipales, dont une étude exhaustive menée en 2012 par les firmes Deloitte et E&B Data, à la demande de l'Union, sur l'état des infrastructures municipales au Québec. Les résultats sont clairs et révèlent un déficit de 34 milliards $.

Des sommes pour la haute vitesse et la forêt, peu pour le logement
Par ailleurs, l'UMQ salue la volonté du gouvernement fédéral d'investir dans le déploiement d'Internet haute vitesse afin que d'ici cinq ans, les citoyens canadiens de toutes les régions puissent y avoir accès. Elle se réjouit également des sommes annoncées pour soutenir l'industrie forestière, soit 90 millions de dollars sur quatre ans.

L'UMQ aurait cependant souhaité que le gouvernement se préoccupe davantage de la situation du logement au Canada, notamment le logement social, en proposant un plan d'action qui aurait permis le maintien des investissements. La possibilité d'avoir accès à un logement de qualité, à un logement social ou abordable peut faire la différence entre demeurer ou non dans sa communauté.

À propos de l'UMQ
Depuis sa fondation en 1919, l'UMQ représente les municipalités de toutes tailles dans toutes les régions du Québec. Elle a pour mission de promouvoir le rôle fondamental des municipalités dans le progrès social et économique de l'ensemble du territoire québécois et de soutenir ses membres dans la construction de milieux de vie démocratiques, innovants et compétitifs. Sa structure, qui regroupe ses membres en caucus d'affinité : municipalités locales, municipalités de centralité, cités régionales, grandes villes et municipalités de la Métropole, est l'expression de toute la diversité et de la solidarité municipale. Ses membres représentent plus de 80 % de la population et du territoire du Québec.

SOURCE : Union des municipalités du Québec

François Sormany
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