KITIMAT, BC, le 12 sept. 2014 /CNW Telbec/ - Rio Tinto Alcan souligne les 60 ans d'opération de l'Usine Kitimat dans le nord-ouest de la Colombie-Britannique. Pour l'occasion, les 12 et 13 septembre, une série d'activités se dérouleront dans la municipalité de Kitimat.
Arnaud Soirat, président et chef de la direction de Rio Tinto Alcan Métal primaire, déclare : « En 1954, après s'être lancé dans le plus important projet d'ingénierie et de construction jamais entrepris par une entreprise privée canadienne, Rio Tinto Alcan débutait l'opération de l'usine d'électrolyse Kitimat et de la centrale hydroélectrique Kemano. Nous remercions nos employés, actuels et retraités, leurs familles, ainsi que tous les citoyens de Kitimat, du village de Kitamaat, de Terrace et des autres communautés du nord ouest de la Colombie-Britannique qui appuient l'entreprise depuis 60 ans. »
L'Usine Kitimat, dont la capacité annuelle maximale historique a atteint 282 000 tonnes d'aluminium, était à l'origine l'un des plus importants établissements industriels de Colombie-Britannique et son infrastructure rivalise encore à ce jour avec les plus impressionnantes installations du genre au monde. La centrale hydroélectrique de Kemano, qui alimente l'usine en énergie propre et renouvelable, est approvisionnée par un tunnel d'une longueur de 16 kilomètres creusé sous la chaîne Côtières. L'eau provient de bassins versants ayant une superficie de 14 000 km2, qui est retenu par l'un des plus grands barrages en enrochement à noyau d'argile au monde.
Après 60 ans d'activités, l'Usine Kitimat est sur le point d'amorcer une nouvelle ère. En effet, elle fait actuellement l'objet d'un important projet de modernisation qui représente l'un des plus importants investissements privés en Colombie-Britannique. Ce projet permettra d'augmenter la capacité de production d'aluminium de 48 pour cent, la portant à près de 420 000 tonnes par année et réduira ses émissions environnementales de près de 50 pour cent.
« Nous sommes très fiers de souligner notre riche histoire à Kitimat, affirme Étienne Jacques, chef des opérations, Rio Tinto Alcan Métal primaire Amérique du Nord, et nous envisageons l'avenir avec enthousiasme, car une fois modernisée - et grâce à sa source d'énergie propre, à ses technologies efficaces et à sa main-d'œuvre qualifiée - l'Usine Kitimat sera de nouveau à l'avant-garde de l'industrie mondiale de l'aluminium, tout comme elle l'était en 1954. » Celui-ci poursuit : « Une fois les travaux terminés, l'usine se distinguera à l'échelle mondiale par son efficacité énergétique et sa position concurrentielle. Et surtout, elle représentera un milieu de travail plus sécuritaire et plus respectueux de l'environnement, ce qui profitera à nos employés et à la communauté locale. »
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SOURCE : RIO TINTO ALCAN - FR
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