Une percée dans la lutte contre le cancer du sein triple négatif : des chercheurs canadiens et australiens découvrent une piste prometteuse

MONTRÉAL, le 26 juin 2013 /CNW Telbec/ - Une équipe de chercheurs canadiens et australiens dirigée par le Dr John Stagg du CRCHUM a découvert qu'une enzyme se trouvant dans le cancer du sein triple négatif fait en sorte que les patientes réagissent moins bien à la chimiothérapie. Cette importante percée ouvre la voie à de nouveaux traitements pour cette forme de cancer particulièrement virulente.

Le cancer du sein triple négatif représente 15 % des cancers du sein et est associé à un mauvais pronostic. Ce cancer est caractérisé par l'absence des trois récepteurs (récepteur des œstrogènes, récepteur de la progestérone et récepteur pour les facteurs de croissance épidermiques humains de type 2. Les traitements traditionnels, comme l'hormonothérapie, ne peuvent être utilisés pour ce type de cancer.

Dans une étude publiée dans la version en ligne de Proceedings of the National Academy of Sciences, l'équipe du Dr Stagg a révélé que l'enzyme CD73 rend le cancer plus résistant à la chimiothérapie à base d'anthracyclines. Ce médicament enraye les cellules cancéreuses, tout en activant une réaction immunitaire antitumorale chez la patiente.

Le Dr Stagg et son équipe démontrent que la surexpression de la CD73 empêche la réaction immunitaire à la présence d'un cancer. De plus, la présence accrue de la CD73 est associée à un risque plus élevé de métastases lointains, la principale cause de décès du cancer du sein.

« Ces résultats sont très encourageants, indique le chercheur, car ils suggèrent que des thérapies conçues spécifiquement afin de bloquer l'enzyme CD73 pourraient augmenter les effets bénéfiques des thérapies aux anthracyclines. » D'ailleurs, les expériences menées sur des animaux de laboratoire par l'équipe du Dr Stagg démontrent qu'en combinant le traitement traditionnel aux anthracyclines et la thérapie anti-CD73, les chances de survie augmentent de 50 %. D'autres recherches seront nécessaires afin de déterminer si les thérapies anti-CD73 peuvent aussi être efficaces avec d'autres agents chimiothérapeutiques.

Des essais d'inhibiteurs de l'enzyme CD73 chez l'humain pourraient commencer d'ici cinq ans, ce qui donne de l'espoir aux patientes atteintes du cancer du sein triple négatif.

Ce programme de recherche a été dirigé conjointement avec le professeur Mark Smyth du Queensland Institute of Medical Research, en Australie, et a été subventionné par les Instituts de recherche en santé du Canada, la Société de recherche sur le cancer, le National Health and Medical Research Council (NH&MRC) en Australie, et la fondation Susan G. Komen, aux États-Unis.

À propos de l'étude
L'étude CD73 promotes anthracycline resistance and poor prognosis in triple negative breast cancer a été publiée dans la version en ligne de Proceedings of the National Academy of Sciences. Pour voir le résumé : http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/23776241

À propos du Dr John Stagg
Le Dr Stagg est chercheur de l'axe cancer du Centre de recherche du CHUM, professeur adjoint à la faculté de pharmacie de l'Université de Montréal et chercheur affilié à l'Institut de cancer de Montréal. Il est également titulaire de la Chaire pharmaceutique Famille Jean-Guy Sabourin en santé des femmes. Ses recherches sont financées par les Instituts de recherche en santé du Canada, la Société de recherche sur le cancer, la Fondation canadienne pour l'innovation, et la fondation Susan G. Komen, aux États-Unis.

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SOURCE : Centre hospitalier de l'Université de Montréal

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