Une première pour le Canada : la fusée de Polytechnique Montréal propulsée en première place de l'IREC 2012, une compétition internationale d'astronautique tenue dans le désert de l'Utah

MONTRÉAL, le 9 août 2012 /CNW Telbec/ - Oronos Polytechnique, un comité regroupant 35 étudiants de Polytechnique Montréal passionnés d'astronautique, vient de remporter la première place de l'Intercollegiate Rocketry Engineering Competition (IREC 2012), une compétition universitaire internationale annuelle tenue par l'Experimental Sounding Rocket Association dans le désert de l'Utah, aux États-Unis. Il s'agit de la première équipe canadienne à réussir cet exploit.

L'objectif de la compétition est de propulser une fusée munie d'une charge scientifique à une altitude de 10 000 pieds avec le plus de précision possible. Zéphyr, la fusée présentée par Oronos Polytechnique, a établi cette année un record de précision en atteignant une altitude de 9,920 pieds, ce qui représente une marge d'erreur inférieure à 1%.

Plus de 300 points d'avance sur sa plus proche rivale
Dix-sept équipes en provenance des États-Unis, du Brésil et du Canada se sont présentées à l'édition 2012 de l'événement. Seulement onze sont parvenues à se qualifier. Oronos Polytechnique s'est classée au premier rang avec un score final de 921 points sur un total de 1100, devançant de 330 points sa plus proche rivale, l'équipe américaine de l'Embry-Riddle Aeronautical University.

Les juges de l'IREC, tous vétérans du domaine aérospatial, évaluent les équipes sur plusieurs critères, dont la sophistication technologique de la fusée, la conception, le professionnalisme des équipes, le protocole de sécurité, la précision de l'altitude atteinte et l'état de la fusée après le vol. La délégation de Polytechnique Montréal s'est distinguée dans toutes les catégories.

Une fusée à portée scientifique
Zéphyr mesure 11 pieds, pèse 70 livres et a nécessité près de 6000 heures de travail. Au décollage, elle a accéléré de 0 à 1000 km/h en 3.5 secondes. Lors de la compétition, la fusée portait à son bord une expérience scientifique visant à étudier les phénomènes aérodynamiques présents lorsque des véhicules approchent la vitesse du son. Elle était également dotée de deux modules avioniques intelligents entièrement conçus et fabriqués par les membres de l'équipe.  Ces modules faisaient l'acquisition des données de vitesse, d'altitude, d'orientation et de position GPS, afin de les transmettre en temps réel à une base au sol. Cette fonctionnalité a d'ailleurs permis à l'équipe de récupérer la fusée en seulement deux heures, bien qu'elle soit tombée à 3 km du site de lancement.

La compétition s'est tenue à Green River, en Utah, aux États-Unis, du 21 au 24 juin 2012. Les résultats n'ont toutefois été dévoilés qu'il y a quelques jours.

À propos d'Oronos Polytechnique
Oronos Polytechnique a été fondé en mai 2010 et compte maintenant 35 membres au baccalauréat issus de cinq disciplines du génie. L'objectif du comité est la conception et l'innovation en aérospatiale et en astronautique. Oronos permet aux étudiants de mettre en application les notions apprises en classe dans un contexte compétitif. L'équipe a maintenant huit lancements et six prototypes à son actif.

À propos de Polytechnique Montréal
Fondé en 1873, Polytechnique Montréal est l'un des plus importants établissements d'enseignement et de recherche en génie au Canada. Polytechnique occupe le premier rang au Québec pour le nombre de ses étudiants et l'ampleur de ses activités de recherche. Avec plus de 40 000 diplômés, Polytechnique Montréal a formé 24 % des membres actuels de l'Ordre des ingénieurs du Québec. L'institution donne son enseignement dans 15 spécialités du génie. Polytechnique compte 242 professeurs et plus de 7100 étudiants. Son budget annuel de fonctionnement s'élève à plus de 200 millions de dollars, dont un budget de recherche de 72 millions de dollars.

• Vidéo haute définition tournée lors de la compétition disponible sur le site Vimeo : http://vimeo.com/45083117
• Photos haute résolution disponibles sur le site d'Oronos : http://oronospolytechnique.com/?page_id=433
• Entrevues possibles avec Gabriel LaRoche-Johnston, directeur du comité Oronos

SOURCE : Polytechnique Montréal

Renseignements et entrevues :
Annie Touchette
Communications, Polytechnique Montréal
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