Opération de vaccination des animaux sauvages en Estrie et en Montérégie : le Ministère en action pour lutter contre la rage du raton laveur au Québec

QUÉBEC, le 8 avril 2025 /CNW/ - Le ministère de l'Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs avise la population de l'Estrie et de la Montérégie qu'il procèdera à une opération de distribution d'appâts vaccinaux du 14 au 24 avril 2025. Cette opération de vaccination vise à poursuivre les efforts amorcés en 2024 afin d'immuniser les ratons laveurs, les mouffettes et les renards. L'objectif est de freiner la propagation de la rage du raton laveur suivant la découverte, au Québec, de plusieurs cas de la maladie chez des ratons laveurs depuis décembre 2024.

Pendant cette période, des spécialistes du Ministère parcourront un territoire de 1 100 km² pour épandre manuellement environ 75 000 appâts vaccinaux dans les zones boisées, sur les berges des cours d'eau, aux pourtours des champs agricoles, des bâtiments abandonnés, et aux abords des poubelles.

L'appât vaccinal ressemble à un sachet de ketchup verdâtre ou à un ravioli vert kaki, et il dégage une odeur sucrée attirante pour les espèces visées. En raison de sa couleur, il se confond avec l'environnement et il est difficile à repérer pour l'humain. Son enveloppe est conçue pour résister aux intempéries. Pour savoir quoi faire en présence d'un appât vaccinal, il est possible de consulter le site Québec.ca à la section Si vous trouvez un appât vaccinal. 

Municipalités visées par l'opération de vaccination
Les municipalités de l'Estrie visées par la distribution d'appâts vaccinaux sont Abercorn, Bedford, Brigham, canton de Bedford, Cowansville, Dunham, Farnham, Frelighsburg, Notre-Dame-de-Stanbridge, Pike River, Saint-Armand, Sainte-Sabine, Saint-Ignace-de-Stanbridge, Stanbridge East, Stanbridge Station et Sutton. Les municipalités de la Montérégie visées par cette même opération sont Ange-Gardien, Clarenceville, Henryville, Mont-Saint-Grégoire, Noyan, Saint-Alexandre, Sainte-Anne-de-Sabrevois, Sainte-Brigide-d'Iberville, Saint-Jean-sur-Richelieu, Saint-Sébastien et Venise-en-Québec.  

Appel à la collaboration de la population des MRC du Haut-Richelieu et de Brome-Missisquoi
En raison des cas de rage détectés dernièrement au Québec, le Ministère demande à la population des MRC du Haut-Richelieu et de Brome-Missisquoi, en particulier les communautés où des cas de rage ont été découverts ou à proximité de celles-ci, de participer activement à la surveillance rehaussée. La population est invitée à signaler les ratons laveurs, les mouffettes et les renards morts ou qui semblent désorientés, blessés, anormalement agressifs ou encore paralysés en appelant au 1 877 346-6763 ou en remplissant le formulaire en ligne. 

La rage peut être évitée en adoptant des comportements sécuritaires
Voici les consignes à respecter pour limiter les risques de transmission de la maladie à l'humain : 

• Si vous avez été mordu ou griffé par un animal ou que vous avez été en contact avec sa salive, nettoyez la plaie (même si elle est en apparence mineure) avec de l'eau et du savon pendant 10 à 15 minutes, puis communiquez rapidement avec Info-Santé 811 afin d'obtenir le suivi médical adéquat. 
• N'approchez jamais un animal inconnu, même s'il a l'air inoffensif et qu'il est en apparence sain, car il pourrait vous mordre et vous transmettre la rage. Un animal peut être porteur de la maladie et développer des symptômes plusieurs jours ou semaines après avoir été infecté. 
• Ne touchez jamais la carcasse d'un animal sauvage à mains nues.
• Prenez des mesures pour ne pas attirer d'animaux sauvages sur votre propriété (par exemple, rangez vos poubelles extérieures hors de la portée des animaux et évitez de nourrir les animaux domestiques à l'extérieur).

Si vous êtes propriétaire d'un animal domestique, consultez un vétérinaire pour :  

• Faire vacciner vos chiens ou vos chats contre la rage et maintenir leur vaccination à jour; 
• Déterminer s'il est pertinent de faire vacciner vos autres animaux qui vont à l'extérieur (par exemple, les animaux d'élevage);
• Déterminer le risque de transmission de la rage si votre animal a été en contact avec un animal sauvage ou s'il présente lui-même des signes suspects de rage. 

Important : Il faut éviter de déplacer des animaux importuns ou qui semblent orphelins ou blessés, car vous pourriez propager la rage vers des secteurs qui en sont exempts. Actuellement, le risque de déplacer la rage de cette façon est très élevé. Un animal en apparence sain peut être porteur du virus et développer des signes de la maladie plusieurs semaines voire des mois après avoir été infecté.

Faits saillants :

• La rage est une maladie contagieuse et mortelle qui peut affecter tous les mammifères, ce qui signifie qu'elle peut se transmettre d'un animal infecté à l'humain. Outre la rage du raton laveur, d'autres variants de la rage circulent au Québec, notamment chez les chauves-souris et, au Nord-du-Québec, chez les renards.
• Depuis 2006, à la suite de la détection du premier cas de la maladie sur le territoire, le Québec dispose d'un Plan de lutte contre la rage du raton laveur. Les interventions réalisées dans la cadre de ce plan sont basées sur les recommandations d'un comité d'experts et elles sont entérinées par un comité interministériel composé de membres du ministère de la Santé et des Services sociaux, du ministère de l'Agriculture, des Pêcheries et de l'Alimentation et du ministère de l'Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs.
• Depuis de nombreuses années, le Québec collabore avec les États américains voisins et les provinces voisines afin d'éliminer la rage du raton laveur dans le nord-est de l'Amérique du Nord. 

Liens connexes :

• Opérations de surveillance et de contrôle de la rage du raton laveur au Québec
• Carte des spécimens collectés dans le cadre de la surveillance réalisée au Québec depuis le 1^er janvier 2024 
• Cas de rage confirmés au Québec

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